我的蘇士登伯父是一個自由思想家。
像這樣基於虛榮心而擺出自由思想家姿態的人到處都有。事實上，人世間有許多人出於類似的心理而裝出好像信仰很虔誠的樣子。
每次伯父看到教士，就冒起無名怒火，並且盡可能嘲笑諷刺他們，好像是在教士背後把刀劍磨得喀擦作響，還以為可以用眼睛詛咒人。
一說到信仰，人們如果不是徹底相信，就是完全不信。這一點，我和自由思想家並沒有兩樣。
換句話說，雖然我堅決反對那種由於恐懼死亡而產生出來的一切教義，但是我並不仇視教堂。不管是舊教的，還是使徒派的，或者是羅馬教派、新教、東正教、希臘教，連東方的佛教、猶太教、回教我也不在乎，因為我對教堂有我自己的看法和解釋，我認為教堂顯示尊敬未知的道理，當人們知識愈豐富，未知事物相對減少，教堂最後就會崩壞。
在各方面，我和伯父，伯父和我，都是不同的。伯父是愛國者，我則不是。因為愛國心也是宗教，是引發戰爭之源。
伯父是佛蘭‧馬索秘密社團的會員。我認為佛蘭‧馬索比盲目信神的老婆子們還要愚蠢頑固。這是我的意見，到哪裡都這樣主張。如果要信仰宗教的話，自古以來的就足夠了。
佛蘭‧馬索那群傢伙，其實是模仿教士的作為。他們用三角形的標誌代替十字架，還有名叫「洛朱」的會堂，他們的儀式有蘇格蘭式、法國式，還有另一個秘密結社叫「大都利亞」式，都是叫人哭笑不得的玩意。
那些傢伙，追求「相互扶持」，用彼此在對方手心搔癢來表達自己的理想。我認為這倒也沒甚麼不好，他們實行的是「你們要互相幫助」的基督教教義，唯一不同的是要在對方手心搔癢。
其實，他們不過是把五法郎借給可憐人而已，有必要這樣大張旗鼓裝模作樣嗎？教士以施捨和救濟作為自己的義務和職業，他們在信的開頭寫上J‧M‧J (耶穌、瑪麗亞、約瑟夫的開頭字母)，而佛蘭‧馬索那些傢伙則在自己的名字後面點三個點，反正都是一丘之貉。
伯父反駁說：
「毫無疑問，對抗宗教就是要用宗教，自由思想家是消滅教士的武器，佛蘭‧馬索正是打垮神的堡壘。」
我頂嘴說：
「可是，伯父 (我心裡叫的是『你這個老頑固！』) ，正因為這樣才不行。你們並沒有破壞宗教，你們只是進行彼此的權力鬥爭，這樣世人會看不起你們的。而且如果你們只接受自由思想的話，那我還能了解，可是你們來者不拒，你們當中有一大群舊教教徒，甚至連政黨頭目也加入你們的組織，彼奧九世在成為教皇之前也是你們的同夥。像這樣烏合之眾，你說是對抗教士的堡壘，你們的堡壘未免太脆弱了。」
伯父眨著眼睛，補充說：
「我們真正的，最可怕的行動，是表現在政治方面的。我們不斷用正確的方法擊潰君主專制的精神。」
我不由得提高聲音：
「喔！是這樣嗎？
如果說佛蘭‧馬索是選舉團體的話，我沒有異議。
如果說結社是讓人們投票給各種不同的候選人的機關，我不否認。
如果說結社的職責在於讓老百姓上當，聚集他們，就像把士兵趕上戰場一樣讓他們湧到投票箱去，我也會贊同。
如果說結社把每一個成員都變成選舉運動人士，因此對所有懷著政治野心的人來說，是很有效的，甚至是不可或缺的話，那麼我會大叫說：『這是無庸置疑的，就跟陽光一樣明白！』
但是如果主張結社具有擊潰君主專制精神的功能，雖然是在伯父你面前，我也只能一笑置之。
伯父請你想想看，這個龐然大物，這個千奇百怪的結社頭目，在法國的帝政時代是拿破崙，在德國是皇太子，在俄國是皇帝的弟弟還有溫培爾親王和威爾斯王子等，世界上所有的君主不都是參加你們那個自由思想家團體嗎？」
伯父悄悄靠近我耳邊說：
「你說的一點都沒錯，不過，這些顯赫的人，都會在不知不覺中幫助我們實現計畫的。」
「你們彼此互相幫助？」
我在心中又補了一句：「簡直是一群烏合之眾！」
接下來，讓我們來看看我的蘇士登伯父怎樣招待一個佛蘭‧馬索的會員吃飯吧。
他們見面時，用看起來很可笑卻似乎具有深意的方式握手，不斷的悄悄使力互握。
(如果想讓我伯父暴怒，只要說佛蘭‧馬索成員打招呼的樣子，像極了兩條狗在嗅聞對方就行了。)
他們握手行禮之後，伯父就把朋友拉到角落，像要商談甚麼大事，接著他們隔著桌子面對面坐下來，用獨特的方式去看對方的臉，交換眼神、喝酒。每喝一口酒就眨一下眼睛，彷彿是不停地在確認：
「我們是同志，對吧？」
事實上，在我們住的那條街上就有一位上了年紀的耶穌會教士，他是蘇士登伯父的眼中釘。
伯父遠遠看到他，就喃喃咒罵：「酒肉教士！混蛋！」
然後伯父挽住我的手臂，湊近我耳邊：
「那個臭教士，我總覺得有一天我會吃到他的苦頭。」
伯父的預言實現了，不過，那是由於我不小心引發的。
詳細經過如下——
那是在「聖周」的前幾天，伯父打算在星期五 (通常基督教是禁止在星期五吃肉的) 辦一場大魚大肉的正式晚宴──有香腸和醃肉腸的晚宴。
我極力反對，我認為「這樣帶有挑釁意味的作為，是瘋狂的舉動。」
可是伯父堅決就這麼做。
他在全城最高級的餐廳招待三位朋友，我也加入了，加入這示威的行列。
我們四點左右進入餐廳開始點菜，六點開始用餐，到了十點，這一餐還沒有吃完。五個人喝光十八瓶上等葡萄酒、四瓶香檳。伯父還提議喝「大主教的請客酒」。那是每個人面前擺六個小酒杯，斟滿不同的酒，然後在某個人數完二十之前喝光。
那根本是胡鬧，伯父卻認為這樣有年節狂歡的氣氛。
到了十一點，伯父爛醉如泥，我用馬車把伯父送回家。
這場反對教士的示威，結果是可怕的飲食過度，消化不良。
我雖然也醉了，但只是醺醺然，心情非常舒暢。在回自己住處途中，一個可以滿足我天生懷疑本性的念頭浮現我腦海。
我把領帶重新打好，裝出悲痛的樣子，來到耶穌會老教士的家，像瘋子般猛拉喚人鈴。那個教士是個聾子，要把他從睡夢中喚醒，實在是個大工程，我把整個房子踢得動搖起來了，老教士才戴著睡帽從窗戶露出臉來。
我大聲說：「快點，快點，有一個已經絕望的病人在等待你引導他。」
這個老好人立刻套上褲子，也沒有穿法衣，就下來了。
我告訴他，我那個自由思想家伯父，突然染上怪病，情況危急。他怕自己就這樣死去，所以他很想見教士一面和教士談談，他打算更了解信仰是甚麼，也打算同教會和好，他希望在懺悔和領受聖體之後心安理得到另一個世界去。
那個老糊塗教士不知是吃驚還是感激，全身哆嗦，說：
「你等一下，我馬上去！」
我叫住他，我說：
「很對不起，教士先生，我不能陪你一起去，我的信仰不容許我這樣做。剛才，我甚至還還想我該不該來請求你呢！因此，請不要說我來找你，你只要說自己受神的啟示知道我伯父生病了就行了。」
這個老好人答應了。
我躲到鄰居門邊，想知道後來發生的事。
如果伯父身體強壯，精力充沛，很可能一拳把教士打死。但我知道伯父已經有一隻手不能動彈了。
一想到這兩個不共戴天的仇人可能演出甚麼場面來，我就狂喜不已。他們會搏鬥嗎？會辯論嗎？爭個你死我活的場面是甚麼樣的場面？伯父可能暴跳如雷，所以事態可能變得更加嚴重。我深感痛快，等著看好戲。
外頭真冷，教士在裡面待好久了。
他們可以戰鬥多久呢？
三個鐘頭過去了，教士還沒有出來。難道說伯父看到教士嚇死了或氣死了？或者伯父把教士碎屍萬段了？還是他們互相把對方殺了，吃掉了？最後這個推測最不可能，因為伯父連一公克的食物也吃不下了。
就在我左思右想中，天亮了。
我非常擔心，但是沒有走進去的勇氣。
一個良善忠厚的朋友住在伯父家對面，我到他家裡在窗邊窺探，九點鐘左右，我的朋友還代替我監視，讓我小睡一下。這樣輪起班來，我們兩人都非常興奮。
直到下午六點，才看到教士一臉悠閒，非常滿足地走出來，踩著從容腳步慢慢遠去。
我很膽怯地到伯父家裏去，直接上二樓。蘇士登伯父躺在床上，兩手無力地垂下來。整個房間充滿飲食過度，消化不良的氣息。一張「嘆息的聖母」小畫像別在窗簾上。
「伯父，你還在睡嗎？哪裡不舒服呢？」
「啊，是你嗎？我可吃足了苦頭，差點就死了。」
「為什麼會這麼嚴重呢？」
「很不可思議的，我自己也不知道。不過，還有更奇怪的呢，你有遇到從這裏出去的耶穌會教士嗎？那個向來跟我勢不兩立的傢伙，那個老好人，你知道嗎，他竟然經由神的啟示，知道我生病了，跑來看我呢！」
我忍住，不要笑，問：「真的嗎？」
「是真的，他來看我，他在睡夢中聽到一個聲音告訴他我快死了，要他起床來看我，他說這是神的啟示。」
我裝出打喷嚏的樣子，才能掩飾，然後用憤怒的口吻說：
「那麼，你這個自由思想家，你這個佛蘭‧馬索的會員，跟教士見面了怎麼沒有把他趕走呢？」
伯父顯得不好意思，他說：
「你聽我說，這太不可思議了，只能說這是神的主意，而且教士還談起我的父親，他認識我的父親呢。」
「他認識你的父親，認識你父親的人很多呀，這不能成為你見教士的理由啊。」
「這我知道，可是我病了，病得非常嚴重，那個教士不眠不休照顧我，無微不至，多虧他，我才撿回一條命。他們多少都懂得一點醫術。
」
「他照顧你一個晚上？他不是剛才才走嗎？」
「是的，我留他吃了午餐，在我床邊小桌子上吃，我喝了點茶。」
「那麼，那個教士吃肉了？」
伯父一聽，露出不悅神情：
「不要胡說，開玩笑也要有個限度。這次，教士比親人還盡心盡力照顧我，我希望你尊重他的信仰。」
這下子，輪到我驚訝了，我混著好奇心發問：
「這也很好，可是，用過餐後，你們兩人做甚麼呢？」
「我們打了一回撲克牌，隨後，教士讀他的聖務日禱書，而我看他帶來的一本小書，一點也不無聊呢。」
「是宗教書？」
「可以說是，也可以說不是。是一本描述在中非洲的傳道經驗書，像遊記，也像冒險的紀錄。那些教士到非洲去，完成非常偉大的工作。」
事情不妙，我說：
「那麼，再見了，看來伯父已經拋棄佛蘭‧馬索，轉而投向宗教的懷抱了。這麼一來，伯父就是變節的人了。」
伯父有點不好意思，不過，他說：
「其實，宗教和佛蘭‧馬索是差不多的。」
最後，我問：
「那個教士甚麼時候還會再來？」
伯父結結巴巴回答說：
「我…不知道。或許明天…不過，那也不確定…」
我狼狽極了，老天！我的惡作劇竟然讓伯父徹底改變信仰！
或許，佛蘭‧馬索的會員和教士，不過是五十步笑百步而已，但是最教我不痛快的是，伯父最近立下遺囑，財產全部贈送給那個耶穌會教
士。
就這樣，我的繼承權被攔截，或說被搶劫了。
● 加掛2018/11/23 九合一選舉前一日聯合報社論
不經一番「韓徹骨」，哪得梅花撲鼻香
這次選舉被定位為人民對執政黨的「不信任投票」，從高雄綠營鐵票區板塊斷裂，即可嗅到人民反叛的火氣。然而，民進黨對選情估計依舊樂觀，自信滿滿。蔡英文在最後的催票動員令中，更祭出「鞏固台灣民主」等「五大理由」，要求人民票投民進黨。蔡英文似乎還想以「民主守護者」自居，但她執政兩年多來的所做所為，已把民進黨推向「民主」和「人民」的對立面；她守護的是自己的權力，而不是民主。
蔡英文提出「投民進黨的五大理由」，若仔細咀嚼，許多民眾會啞然失笑。我們不妨在此一一反駁。第一，若真要「鞏固台灣的民主」，就不能讓單一政黨從中央到地方獨大，任它完全執政而完全不負責，不是嗎？第二，要「確保台灣民主的格調」，人民就必須全力對抗政府部門「東廠化」的黑暗勢力，不容他們腐蝕民主法治。第三，所謂「台灣人不在壓力底下屈服」，當然包括人民要無懼「綠色恐怖」的威嚇。第四，「挺台灣的改革和建設」，但也必須救台灣的經濟和人民的生計；第五，「挺會做事的優質候選人」，當然必須打破民進黨山頭派系對地方政治的壟斷。
這次選舉，蔡政府不斷打出統獨牌，把選舉和「中國對台灣的打壓」連結起來，除抹紅在野對手，並以「被欺負」的弱者形象大打悲情牌。事實上，若真有「境外力量」干預，政府本來就該依法處理及阻擋；但蔡政府拿不出實證，只是一味放話、栽贓對手。這種作法，是要造成寒蟬效應，打壓不同意見者，這也是她對自己「鞏固台灣民主」宣示的最大嘲諷。
蔡政府最讓人民反感之處，是它傲慢至極，從不承認自己的決策失當或執政失效。當韓國瑜在高雄吹起反思風潮，民眾怒火高漲，蔡政府仍不思自我檢討，卻趁勢把責任全推給「境外力量」與「網路霸凌」。事實上，「韓流」能成為推動這場選舉的主力，絕非韓陣營的網路操控有何神奇魔力，而是民意對民進黨執政路線的不滿已達到了臨界點，此刻藉由韓國瑜的引線在全國爆發開來。
民進黨完全執政兩年來，獨裁專斷的施政不斷，令人瞠目結舌。正因為蔡政府「黨天下」的濫權作為，三易教長仍讓台大校長的空窗案無解，這樣的政府，會有心於台灣的長遠發展嗎？包括各部會「東廠」醜聞一樁接著一樁，政府仍絲毫不顧觀瞻，亦無畏人言。此外，北農「高薪實習生」爭議不斷，能源政策與環保政策背道而馳，以致空汙變成人民噩夢。再如，交通建設淪為地方選舉支票，經濟政策無法改善人民生計，這些都是蔡政府「勇於改革」之成果，無一與「境外力量」或「反改革力量」有關，這是造就「韓流」席捲的主因。蔡政府不反躬自省，一味自我感覺良好，臨到選舉卻要裝可憐騙取民眾同情；這種手法，未免太藐視選民智慧。
「韓流」也許只是一時風潮，但它真實反映了底層人民的心聲，也是這次選舉重要的精神表徵。「韓流」見證了網路政治的勃興，反映了政黨政治的遲鈍與崩壞，也推翻了傳統的民主遊戲規則。「韓流」更打破了藍綠政治的地盤禁錮，瓦解了「鐵票區」的神話，從末端激化了政黨的中樞神經，這正是深化台灣民主的重要轉折。在蔡英文狂言「鞏固民主」之際，所有政治人物都應反思：為何台灣失效的民主，會被一個權力核心外圍的「賣菜郎」所召喚？
「韓流」效應的另一價值，是讓國旗重新成為群眾感到驕傲與光榮的象徵，這正是民進黨所拋棄的民主精神。所謂「不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香」，若不是這股「韓流」，人們差點忘了守護中華民國，守護這塊民主淨土的重要。而拋棄中華民國招牌的蔡政府，還有民主信念嗎？
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